Das Musik-Signal, welches vom Lautsprecher wiedergegeben werden kann ist ein analoges, wellenförmiges Signal. Damit dieses digital (CD) gespeichert oder verarbeitet werden kann muss, es in ein anderes Format überführt werden. Dazu wird es in einem bestimmten Takt abgetastet, man erhält dabei für jede Abtastpunkt einen Wert:




Bei der Festlegung des CD-Standarts wurde die Abtastrate auf 44,1 kHz, also 44.100 Abtastungen pro Sekunde festgelegt. Um das digital gespeicherte Signal wieder in das korrekte analoge Signal umwandeln zu können benötigt man mindestens eine bestimmte Anzahl an Abtastungen:



Deshalb umfasst eine CD einen Tonumfang von - bis - .